Toilettage et entretien

Toilettage et entretien du Berger Américain Miniature

Le Berger Américain Miniature possede un double poil mi-long qui nécessité un entretien régulier mais raisonnable. Contrairement a certaines races a poil long, son pelage est auto-nettoyant et ne nécessité pas de bains frequents. L'entretien vise a maintenir la santé du poil et de la peau, a limiter la perte de poils dans la maison et a verifier l'état général du chien.

Structure du pelage

Le BAM possede deux couches de poil distinctes :

• Poil de couverture (poil de garde) : droit a légèrement ondule, de texture moyenne, résistant à l'eau et aux salissures. Il protège le chien des intemperies, des UV et des corps étrangers
• Sous-poil : dense, court et laineux. Il assure l'isolation thermique (chaleur en hiver, fraicheur en été). Sa densité varie selon le climat et les saisons

Ce double pelage mue deux fois par an : au printemps (perte du sous-poil d'hiver) et à l'automne (renouvellement pour le pelage d'hiver). Ces periodes de mue durent 2 a 4 semaines et sont marquees par une chute de poils importante.

Brossage

Le brossage est le geste d'entretien le plus important. Il élimine les poils morts, prévient les nœuds, stimule la circulation sanguine et répartit le sébum protecteur sur l'ensemble du pelage.

Hors mue : un brossage 2 a 3 fois par semaine suffit. Comptez 10 a 15 minutes par séance.

En periode de mue : un brossage quotidien est recommandé, voire deux fois par jour si la mue est intense. Sans brossage régulier, le sous-poil mort s'accumule, forme des nœuds et peut provoquer des irritations cutanées.

Les outils indispensables :

• Brosse a picots métalliques (slicker brush) : pour le brossage courant, démêle les nœuds superficiels
• Peigne a dents métalliques : pour verifier l'absence de nœuds après le brossage, notamment derriere les oreilles, sous les aisselles et sur la culotte
• Outil de démutage (type Furminator ou peigne sous-poil) : pour les periodes de mue. Utiliser avec précaution pour ne pas abimer le poil de couverture
• Brosse a poils naturels : pour la finition et le lustrage du pelage

Bain

Le BAM n'a pas besoin de bains frequents. Son pelage possede une capacite naturelle d'auto-nettoyage. Un bain tous les 2 a 3 mois est suffisant, sauf en cas de salissure importante (boue, baignade en eau stagnante).

Recommandations pour le bain :

• Utiliser un shampoing spécifique pour chien (pH 6,5-7,5 contre 5,5 pour les humains). Les shampoings pour humains sont trop acides et agressent la peau du chien
• Bien rincer pour éliminer tout résidu de shampoing (cause fréquente de démangeaisons)
• Sécher soigneusement, d'abord à la serviette puis au séchoir tiede si le chien l'accepte. Un sous-poil humide peut favoriser les mycoses et les odeurs
• Ne jamais baigner un chien non démêlé : l'eau resserre les nœuds et les rend impossibles a défaire

Des bains trop frequents éliminent le film lipidique protecteur de la peau et assechent le pelage, provoquant pellicules et démangeaisons.

Pourquoi ne pas tondre un BAM

La tonte d'un chien a double pelage est fortement déconseillée. Contrairement a une idee reçue, la tonte ne rafraichit pas le chien en été : le double pelage agit comme un isolant dans les deux sens (froid et chaleur).

Les conséquences d'une tonte :

• Le sous-poil repousse plus vite que le poil de couverture, creant une texture laineuse, terne et sujette aux nœuds
• La peau est exposee directement aux UV (risque de coup de soleil et de cancer cutane)
• La repousse peut prendre 6 a 18 mois et parfois le pelage ne retrouve jamais sa texture d'origine

Si la chaleur est une préoccupation, un brossage approfondi pour éliminer le sous-poil mort est la meilleure solution. On peut aussi raccourcir légèrement les franges et la culotte pour des raisons pratiques.

Entretien des oreilles

Les oreilles semi-tombantes du BAM creent un environnement chaud et humide propice aux infections. Verifiez les oreilles chaque semaine :

• Inspecter visuellement : la peau doit être rose, sans rougeur ni dépôt noir/brunâtre
• Sentir : une odeur forte signale une infection
• Nettoyer avec un nettoyant auriculaire vétérinaire toutes les 2 semaines, ou plus souvent si le chien se baigne régulièrement
• Ne jamais utiliser de coton-tige dans le conduit auditif

Entretien des griffes

Les griffes doivent être coupees toutes les 3 a 4 semaines si elles ne s'usent pas naturellement sur le bitume. Des griffes trop longues modifient la posture du chien et peuvent causer des douleurs articulaires.

Utilisez un coupe-griffes adapté à la taille du chien ou une lime électrique (Dremel). Attention a la pulpe (partie vivante, visible en rose sur les griffes claires). Sur les griffes noires, coupez par petites tranches et arrêtez quand vous voyez un point gris au centre de la section.

Hygiene dentaire

Les problèmes dentaires touchent 80% des chiens de plus de 3 ans. Un brossage des dents 2 a 3 fois par semaine avec un dentifrice enzymatique pour chien réduit significativement le tartre et les maladies parodontales.

En complement du brossage, vous pouvez proposer :

• Des os a macher naturels (bois de cerf, nerf de boeuf)
• Des jouets dentaires (Kong, Nylabone)
• Des lamelles dentaires vétérinaires

Un détartrage vétérinaire (sous anesthesie générale) est recommandé lorsque le tartre est installe, généralement tous les 1 a 3 ans selon l'individu.

Planning d'entretien résumé

• Quotidien : verification rapide des yeux, brossage en mue
• 2-3 fois par semaine : brossage du pelage, brossage des dents
• Toutes les 2 semaines : nettoyage des oreilles
• Toutes les 3-4 semaines : coupe des griffes
• Tous les 2-3 mois : bain complet
• Annuel : visite vétérinaire, détartrage si nécessaire